Colette, ses apprentissages se propose de rendre aux sept premières œuvres de la romancière la place qui leur revient : celle que l’on accorde à de prometteuses ébauches, celle aussi que leur méritent les efforts d’une jeune femme qui, en les rédigeant anonymement, se formait, affinait un talent imprévu et conquérait ainsi le droit de s’affranchir de la tutelle de Henry Gauthier-Villars, dit Willy, à qui elle devait de s’être mise à écrire.

Par l’examen attentif d’éléments biographiques peu connus ou inédits, par l’étude de cette collaboration d’après les traces qu’elle laissa dans les manuscrits et par l’analyse interne des romans, Colette, ses apprentissages tente de découvrir les germes de l’œuvre féminine la plus significative et la plus célébrée du premier demi-siècle.