Les polymères sont des matériaux formés de longues molécules ou macro-molécules à liaisons covalentes englobant les matières plastiques et les caoutchoucs.

Au cours des dernières décennies, l'emploi des polymères a considérablement progressé, remplaçant souvent des matériaux traditionnels (métaux, bois) ou des textiles naturels (coton, laine, etc.).

Cet ouvrage propose une introduction à ce type de matériaux. Les références fournies dans le texte permettent aux lecteurs spécialisés d'approfondir des thèmes particuliers.

Autant que possible, les développements des raisonnements sont autoportants; ils sont conduits à partir d'hypothèses spécifiées, à l'aide de concepts mathématiques simples, retenant l'aspect physique fondamental tout en cherchant à fournir des résultats utiles bien qu'approximatifs.

L'ouvrage aborde les polymères uniquement sous l'angle de la science des matériaux et vise à relier leur structure à leurs propriétés : le tome I traite de la structure des polymères puis, très succinctement, de leur fabrication et de leur emploi; le tome II concerne les propriétés mécaniques des polymères en relation avec leurs structures. Il s'achève par un survol rapide des propriétés électriques, optiques ou de transport.

Le livre s'adresse aux étudiants de deuxième et troisième cycle, aux ingénieurs et aux techniciens en cours de formation, à toute personne travaillant déjà dans la recherche, l'enseignement, la technologie, l'industrie, et désireuse de pénétrer dans un domaine où science et vie quotidienne sont étroitement mêlées.