De Platon à Hegel, la tragédie n'a pas cessé d'être question pour la pensée qui tentait de la définir : du « plus noble des étrangers » (Platon), ce poète tragique qu'il faut expulser de la Cité, à celui qui préfigure la contradiction du concept (Hegel) et n'a donc sa vérité que dans le discours philosophique, une constante se dégage : le poète tragique est inquiétant. Ce livre régresse; il demande ce que peut dire la tragédie de Sophocle de cette catégorie maîtresse de la pensée : le sujet. Et quoi du sujet ? Sophocle est rigoureusement contre. Sa constitution ne peut être que la construction d'un leurre aux conséquences néfastes.