Rien, mieux que les énigmes qu'il se plut à publier dans le Mercure galant, ne caractérise peut-être Diéreville et son œuvre. De l'homme, on ne savait presque rien : on ignorait la date de sa naissance, celle de sa mort, et jusqu'à son nom véritable. De l'œuvre, on ne connaissait en pratique que la Relation du Voyage du Port Royal (1708), dont l'ambiguïté semble avoir découragé la recherche.

Si l'énigme reste en partie indéchiffrable, à jamais sans doute, la Bibliothèque du Nouveau Monde permet aujourd'hui de l'éclaicir et d'offrir une édition qui renouvelle entièrement la lecture. On y publie pour la première fois l'ensemble d'une œuvre dont la Relation, si elle occupe toujours la première place, représente à peine la moitié. De Diéreville lui-même, chirurgien, naturaliste, poète, chargé de mission en Nouvelle-France, on précise les principales dates de sa vie, en s'appuyant sur des documents inédits, et on tente de cerner le milieu littéraire — où l'on rencontre certains des noms les plus prestigieux du XVII^e siècle — auquel il appartenait.

Outre des études sur la littérature française, Normand Doiron, professeur à l'Université McGill, a publié récemment L'Art de voyager: le déplacement à l'époque classique.