Ce volume sur les soins palliatifs s'adresse particulièrement à tous ceux qui approchent les malades atteints de cancer.

Dans la première partie, il traite de la communication entre le malade et son entourage que ce soient les soignants ou la famille. Cette communication, basée sur des principes d'information et de vérité, doit néanmoins être nuancée et respecter les besoins, les désirs et les espoirs des malades.

La deuxième partie s'adresse plus spécifiquement aux soignants, surtout aux médecins, en énonçant les principes de traitement des différents symptômes que peuvent présenter ces malades. Si le premier souci, dans la dernière phase de la maladie, est le confort du patient, le devoir du médecin est de toujours rechercher la cause des symptômes pour appliquer les traitements les plus appropriés.

Les attitudes et les outils thérapeutiques décrits s'appliquent également aux patients en phase terminale atteints de toute autre maladie, comme le sida.